6 juli Las Vegas - Springdale (Zion NP)

Door de strijd tussen lichaam en geest enerzijds en 9u tijdsverschil anderzijds, gevolgd door problemen met het uploaden van foto's op de blog, werd de noodzakelijke nachtrust veel te kort. Iets voor 7u waren we al uitgecheckt en op weg naar Valley of Fire, het grootste en eerste State Park in Nevada en volgens velen ook het mooiste van de VS. Een tegenstribbelende gps zorgde eerst nog voor wat vertraging, maar de koffie en donuts van de Mojave Indianen maakten ons klaar voor een verkenning van dit gebied in de Mojave Desert bij 40 graden C.
Het State Park met zijn 150 miljoen jaar oude gesteente (ontstaan uit zandduinen) is echt wel de moeite om de hitte te trotseren. We bezochten White Domes (filmlocatie van oa Total Recall en Transformers) en zagen de rotsen met de namen 7 Sisters en Elephant Rock. De petrogliefen van de Anasazi Pueblo (oorspronkelijke bewoners) maakten echter de grootste indruk. De weg werd verdergezet in de staten Arizona en Utah. 14u werd plots 15u en in de Walmart van Hurricane kochten we nodige koel- en drankvoorzieningen om de komende dagen niet in de problemen te komen. Juist voor Springdale tussen Virgin en Rockville vonden we de aanwijzing richting Grafton. Deze ghosttown is veel minder spectaculair dan Bodie in Californië, maar door zijn rustige ligging en onbekendheid voor vele toeristen, zorgt deze verlaten plek met kerkhof en klapperende deuren voor een mysterieuze ervaring. Om 18u checkten we in in ons hotel The Bumbleberry Inn. We kregen exact dezelfde kamer als 2 jaar geleden en ook het internet paswoord was nog steeds hetzelfde. We gingen terug eten bij Oscar's Café en moesten ook nu weer besluiten dat Springdale en Zion zowat de mooiste plekken zijn die we ooit hebben bezocht.